Os dejamos curiosidades que nos han parecido interesantes de dos ciudades del Reino Unido, seguiremos con otras ciudades en nuestro Blog:

Empezamos por la capital de Inglaterra: LONDREs, seguro que hay cosas que no sabias!!

• Fue la primera ciudad del mundo en llegar al millón de habitantes.
• Aunque Londres, por ahora, forme parte de la Unión Europea, su moneda nunca ha sido el euro € sino la libra esterlina £.
• Se circula por la izquierda y los coches tienen el volante en el lado derecho. Esto es debido a que cuando los coches eran tirados por caballos, el cochero sujetaba el látigo con la mano derecha y así el latigazo caía en los pobres caballos por dentro de la calzada y no en los transeúntes que andaban por la acera.
• Londres fue fundada en el año 43 D.C. por el Imperio Romano que la llamó Londinium
• El kilómetro cero de Londres está en Trafalgar Square.
• No se llama Puente de Londres sino Puente de la Torre (Tower Bridge). Su construcción duró 8 años y es un puente levadizo.
• La Torre de Londres es custodiada por 6 cuervos y tienen que permanecer allí porque cuenta la leyenda que, cuando los cuervos desaparezcan de la torre, caerá la monarquía británica.
•  En el interior de la Torre de Londres se encuentran las joyas de la corona.
•  El metro de Londres es el medio sub-urbano de pasajeros más antiguo del mundo. Data de 1863.
•  Existen 14 puentes a lo largo del río Támesis.
• El Big Ben no es la torre sino la campana. La torre se llama Torre de Elizabeth.
• En 1949, una bandada de estorninos se posó en el minutero del reloj de la Torre de Elizabeth, retrasando el reloj 4 minutos y medio.
• Para conseguir la licencia de taxis en Londres tienes que aprobar un examen en el cual tienes que conocer perfectamente todas las calles y monumentos de la ciudad.
• La estación de metro más concurrida es Waterloo, con más de cien millones de pasajeros al año.
• Desde el gran incendio ocurrido en 1666 es ilegal construir edificios de madera..
• Hay ríos subterráneos que fluyen bajo las calles de Londres.
•  Se sigue realizando el cambio de la Guardia Real. Se hace a las 10:30 de la mañana y se ha convertido en una atracción turística mas de la ciudad. Aconsejo ir con tiempo para coger un buen sitio y poder ver algo, ya que se llena de gente.
• Para poder circular en coche por el centro de Londres entre las 7:00  y las 17:00 horas se tiene que pagar un impuesto de congestión vehicular de 10£.
• Aún sigue siendo ilegal entrar al Parlamento con armadura de caballero.
• Nunca se llegó a atrapar a Jack el Destripador. Hubo 5 sospechosos principales. Existen rutas turísticas gratuitas por el barrio donde ocurrieron los asesinatos (Whitechapel).
• Hasta 1916, en Harrods, se podía comprar legalmente cocaína y heroína.
• La famosa niebla de Londres, en parte, era producida por el humo que salía por las chimeneas de los sistemas de calefacción que funcionaban con carbón.
• En Trafalgar Square se puede ver una estatua de George Washington, que está sobre tierra importada de los EEUU para que el político no faltara a su promesa de «nunca volver a poner un pie en suelo inglés».
• La abadía de Westminster fue construida en honor al apóstol San Pedro. Pues la expresión inglesa «robbing Peter to pay Paul»(en español, «roba a Pedro para pagar a Pablo») procede de cuando el dinero destinado a la abadía, se destinó al tesoro de la catedral de San Pablo.
• Camden Town es un barrio que, a parte de poseer uno de los mercados mas extravagantes de Londresy ser considerado la capital del rock alternativo, es el lugar donde tenia su apartamento Amy Winehouse y, por tanto, donde se la encontró muerta de una sobredosis.
• En 1868, se instaló el primer semáforo del mundo. Estaba construido con dos lámparas de gas que se encendían y apagaban manualmente. Solo estuvo funcionando dos meses porque explotó, matando al policía encargado de su funcionamiento.
• El plato típico son los Fish & Chips, que son pescado y patatas fritas.                                  
• Los policías de Londres son llamados Bobbies debido a su fundador Robert Peel, apodado Bob.
• Bajo la estación Aldgate, se halla un cementerio con más de 1000 cadáveres, que fallecieron por la gran plaga de peste que asoló Londresente 1665 y 1666.
• Covent Garden fue, en su día, un mercado de flores y frutas.
• Sobre la entrada de la casa de subastas Sotheby´s se encuentra una estatua de la diosa egipcia Sekhmet que data del año 1320 a.c. Un comprador pagó por ella en 1880, 40£ pero nunca pasó a recogerla y está desde entonces ahí y se ha convertido en un icono de la casa de subastas.
• El león del puente de Westminster antes adornaba un pub de Londresy era de color rojo. Pero en la segunda guerra mundial el pub fue derribado a causa de los bombardeos. En 1966, por voluntad del Rey Jorge VI, fue trasladado a donde se encuentra actualmente.
• En la antigua biblioteca británica que hoy en día es la sala de lectura del museo británico, escribió parte de su obra «el capital», Karl Marx.
• En South Hampstead está el museo de Freud, que fue su casa durante sus años de exilio en Londres. Este museo, tiene, entre sus reliquias, el famoso diván de este médico, padre del psicoanálisis.
• Los pelícanos que se pasean por el parque de St James son descendientes de los que fueron un regalo del Embajador ruso al Rey Carlos II, en 1664.
• En los jardines de Kensington hay una estatua de Peter Pan. Se dice que ahí, el creador de este personaje, veía como los hijos de sus amigos jugaban y ahí se inspiró para escribir su cuento.
• Rotten Row, en Hyde Park, es la primera calle iluminada por farolas del mundo. Estas se encendían con velas y, para ello, contrataron a alguien que las encendía al atardecer y luego las apagaba al amanecer.
• También en Hyde Park hay una esquina llamada Speakers´s Corner, donde cualquiera puede colocarse allí y dar un discurso de lo que quiera y que no sea ilegal. Por allí oraron personajes como Karl Marx.
• En la estación King´s Cross, bajo el rótulo «Platform 9 3/4», se encuentra un carrito con maletas simulando traspasar la pared, tal como se narra en los libros de Harry Potter. Es un lugar de peregrinación para los amantes de esta saga de libro

Vamos con Edimburgo, es muy característica por su belleza y su historia, vamos a ver si podemos enseñarte algo:

• Que nadie entre en pánico a las 13h si oye un cañón disparar:

Todos los días desde 1861 a las 13h en punto (menos los Domingos, el Viernes Santo y el día de Navidad) se lanza un cañonazo desde el Castillo de Edimburgo y, si eres de la ciudad o vives aquí, sincronizarás tu reloj. Pero si eres turista, simplemente disfrutarás de una cara chistosa a mitad de camino entre susto y sorpresa tras el sobresalto.

Cuando la gente se entera de la historia del cañonazo se sorprenden pensando en que casi cada día a la misma hora se escuche un estrepitoso disparo y que luego todo el mundo siga con sus vidas, como si nada hubiera pasado. En realidad, tenemos que decir que nadie pegará un salto a esa hora si está en Edimburgo, porque sólo se oye si estás en el Castillo o en su explanada.

• El Cielo de Edimburgo inspiró a los creadores de “El Mago de Oz”:

George Gibson fue a Estados Unidos como muchos otros en aquella época, en busca del “sueño americano”, y tuvo la suerte de poder trabajar en los estudios Metro Goldwyn Mayer. Por supuesto, este señor tenía orígenes escoceses, concretamente nació en la capital, Edimburgo y, tras conseguir su trabajo en los estudios más conocidos de Hollywood en aquella época, hizo los decorados para películas tan gloriosas como “El Mago de Oz”. De ahí que muchos paisajes de la película recuerden a los nublados, sublimes e impredecibles cielos escoceses.

•  El Problema del “Fringe” Festival:

El Fringe es uno de los festivales que más gente mueve a nivel mundial y la población de Edimburgo se triplica durante el mes de Agosto, momento en que tiene lugar este masivo festival de la cultura, las artes, las ciencias, la música…

Desde luego suena atractivo y por ello cada año tiene mayor fama, pero si vives en esta ciudad no puedes evitar tener una relación de amor-odio con el festival. Amor, por el contacto con las artes y el espectáculo y porque supone uno de los motores económicos de la ciudad durante el verano. Odio, por muchas otras razones: rezagados turistas obstruyendo las calles mientras uno intenta llegar al trabajo y los millones de impacientes jóvenes que encuentran su trabajo de verano a media jornada repartiendo o, mejor dicho, incrustando “flyers” en la cara de los viandantes.

• Se puede escupir en la calle (siempre que se haga en el lugar adecuado):

A más de uno nos ha sorprendido ver a los educadísimos británicos gargajear sin misericordia en una de las calles más céntricas de la ciudad, muy cerca de la iglesia de St. Giles. Todo tiene una explicación y unos orígenes históricos, y lo que comenzó siendo un ajuste algo deshonesto por la rabia de tener que pagar las tasas públicas que imponía el ayuntamiento de la ciudad, se ha acabado convirtiendo en una costumbre entre los ciudadanos, dada su supuesta invocación a la tan ansiada fortuna.

• Se puede escapar de la urbe cogiendo “el 44”:

Tan solo hay que tomar el autobús número 44, que se coge en el mismo centro de la ciudad y, en menos de 30 minutos, se encuentra uno en plena naturaleza. La población de Balerno, que se encuentra en la misma región que Edimburgo (Lothians) es una preciosa villa histórica rodeada por las Pentland Hills.

• La Costa de Edimburgo:

Muchos turistas piensan que Edimburgo se extiende unos pocos kilómetros cuadrados alrededor del Castillo y que ya no hay más que ver, pero no es así. Además de que tiene una preciosa “Ciudad Nueva” que visitar, también puede uno subirse a un autobús urbano y “plantarse” en la playa en menos de 10 minutos. La playa de Portobello (un nombre muy escocés…) se extiende grandiosamente, con su bonito margen de arena fina y blanca, a lo largo del Firth of Forth. No hablamos, por supuesto, de una playa caribeña con sus plataneros y palmeras elevándose casi hasta el cielo, pero cuando tenemos una de estas rarísimas olas de calor, la playa se llena de gente: británicos con la piel del tono rojizo que tanto les caracteriza tomando el sol, jóvenes y niños jugando con cometas e incluso bañándose, mucha gente caminando por el paseo marítimo, variedad de bares y cafés para relajarse y observar el mar, etc. Por lo menos un par de semanas al año se puede disfrutar.

• Alguna gente toma Harry Potter demasiado en serio:

Podría uno estar tan tranquilamente pasando la tarde con amigos en un día soleado en el parque de los Meadows y, de repente, encontrarse con un grupo de gente algo excéntrica jugando al famoso “Quidditch“. Efectivamente, estamos hablando del famoso juego que inventó la escritora inglesa J.K. Rowling, autora de Harry Potter, donde los perticipantes literalmente montan palos de escoba como si fueran lindos corceles. Seguramente se encontrarán más de un cartel en todos aquellos locales por los que esta santa señora pasó, menos en una tienda llamada “Cadies and Wichtery” en que tienen un cartel en la entrada especificando: “J.K:Rowling nunca entró aquí”.

• El “Tartan tat” (tartan de imitación) está por todas partes:

Si alguien viene pensando en un souvenir con tartán incorporado que se relaje porque, tenga por seguro, que lo va a encontrar. Se encuentran en cualquier lugar, sobre todo los que venden a los turistas, que suelen ser imitaciones baratas de los kilts –falda escocesa- o pequeños Nessies con estampado escocés. Aquí se les conoce con el nombre de “tartan tat” y no son muy bien acogidos entre la población local ya que dicen que estas burdas reproducciones de su traje y estampado típico llenan las tiendas de la Royal Mile contaminando su identidad cultural y que la están convirtiendo en “Disneyland”.

Así que la pregunta es si deberíamos hacer lo mismo con los trajes y manteles de lunares que se venden a destajo a los turistas casi en cualquier comunidad española como si todas ellas fueran representantes de la cultura flamenca y como si todos los españoles fuéramos vestidos con ajuar, peineta, castañuelas y modulando cante hondo por doquier…

• Pueden encontrar al menos de 5 restaurantes con estrellas Michelín:

No es tan fácil encontrar restaurantes que estén premiados con las prestigiosas estrellas Micheliín en Escocia, por ello les nombraremos los 5 que pueden encontrar en Edimburgo: “Number One” en Princes Street, “21212” en Royal Terrace and Castle Terrace, “Restaurant Martin Wishart” en The Shore y “The Kitchin” en Commercial Quay.

Esperamos que os haya gustado, en nuestros viajes de verano descubrimos cosas interesantes de primera mano.